Élégante et intensément vivante, Cracovie séduit par la richesse de son patrimoine, son art de vivre subtil, ses églises majestueuses, sa gastronomie d’exception, ses adresses secrètes, ses festivals de musique et son ambiance inventive. Ce tout compose une expérience résolument premium. Petite balade pour découvrir les incontournables de la ville, tout en prenant le temps de s’imprégner de son histoire, de sa culture et de sa vie quotidienne.
Ancienne capitale royale et joyau du patrimoine d’Europe centrale, Cracovie séduit par son centre médiéval parfaitement conservé, ses quartiers historiques et son atmosphère artistique. Bus, tramway et taxi sont au rendez-vous mais un grand avantage de la ville est que tout peut se faire à pied. Si Cracovie est célèbre pour son centre médiéval et le château royal, la ville cache aussi des quartiers alternatifs, des cafés artistiques et des lieux historiques méconnus.
Place du Marché de Cracovie, la Rynek Główny et ses alentours
Dès l’arrivée à Cracovie, le ton est donné. L’ancienne capitale royale de Pologne cultive un charme intact, entre façades pastel, calèches élégantes et atmosphère feutrée. Le cœur de la ville et de la vie de Cracovie se passe sur et autour de la majestueuse place Rynek Główny classée à l’UNESCO, l’une des plus grandes places médiévales d’Europe. Entourée de palais colorés, elle constitue le centre animé de la ville depuis le XIIIᵉ siècle.
C’est « the place to be… » Presque tous les bâtiments entourant la Grand-Place ont une centaine d’années. Vous avez entre autres, le Musée de Cracovie, le Centre culturel International et des librairies, des boutiques, des restaurants et des cafés. Au centre de la place « la Halle aux Draps de Cracovie » domine, un bâtiment somptueux aménagé en 1257, l’ancien marché couvert où aujourd’hui les stands de souvenirs ont supplanté les marchands de tissus, d’épices et produits venus de toute l’Europe d’antan. Mais l’animation se fait plus tout autour de ces halles, avec des stands plus authentiques de produits artisanaux, de guinguettes pour se restaurer, de vrais artisans où on peut faire quelques petites affaires et découvertes.
Cinq incontournables à ne pas manquer aux alentours de la place :
– La spectaculaire Basilique Sainte-Marie de Cracovie, célèbre pour son retable gothique qui s’ouvre solennellement à 12h tous les jours.
– Il faut assister à la sortie de la Basilique au hejnał, une suite de 5 notes jouées depuis la basilique Sainte Marie toutes les heures dans les 4 sens cardinaux, de jour comme de nuit par un trompettiste en chair et en os. Sept sonneurs se relaient. Ils sonnent aux quatre fenêtres de la tour, une fois pour le roi, une fois pour les visiteurs, une fois pour les habitants … Beaucoup de légendes tournent autour du hejnat.
– Se promener rue Florianska, rue légendaire pour Cracovie considérée comme « les Champs Elysées » de la ville
– Le Musée des Princes Czartoryski à Cracovie, derrière la place expose le célèbre portrait peint par Léonard de Vinci, La « Dame à l’hermine », datant de 1488. Il est le tableau le plus important et le plus précieux des collections polonaises. Il est reproduit et accroché dans de nombreux foyers en Pologne. Prenez un peu de temps pour visiter les collections du Musée elles sont riches et superbes.
– Le mini marché derrière la Basilique, le Mały Rynek « La Place du Petit Marché » à l’est de la place du marché principal. Ce marché auxiliaire, avant ouvert aux métiers de bouche et notamment la viande, est aujourd’hui un espace animé où musique donne vie aux stands à profusion de souvenirs et de ginguettes où savourer les spécialités polonaises. Il est devenu une extension de la Place du Marché Principal, avec spectacles artistiques, expositions et divers événements.
Ne manquez pas de vous rendre à L’Institut Française pas loin de maly Rynek, il y a souvent des expositions. Et allez voir le Manggha, intéressant musée sur le Japon et l’Asie à Cracovie, dans le quartier de Debniki à Cracovie, en face au château royal de Wawel. L’artiste Andrzej Wajda, cette année y a été mis à l’honneur à travers une très belle exposition.
Château du Wawel de Cracovie
Empreintez la rue Grodzka de la grande place, grande avenue vivante, animée et festive pour vous rendre au Château du Wawel, surplombant le fleuve la Vistule s’impose. Ce symbole national dévoile ses appartements royaux, ses collections d’art et sa cathédrale, véritable panthéon des rois de Pologne. Sur les bords du fleuve il faut aller voir le statut du Dragon du Wawel. Il est essentiel de se rendre à la cathédrale et ses tombeaux royaux.
C’est une ville dans la ville. En juin, se tient la Foire de la Saint Jean un grand évènement en plein air dédié aux traditions slaves.
Un must : Le quartier de Kazimierz, l’antre de la créativité
Le quartier de Kazimierz Ancien quartier juif devenu épicentre créatif, il mêle galeries d’art, cafés branchés et boutiques de designers. Il dévoile une autre âme de Cracovie, plus discrète, plus culturelle, où l’authenticité prime sur l’ostentation. Après la tragédie de la Seconde Guerre mondiale, ce quartier a été délaissé et s’est détérioré. Aujourd’hui il respire la vie et la jeunesse l’envahit avec sa fraîcheur, sa créativité, sa bonne humeur. Ici, concerts, ateliers, conférences, expositions sont foison. L’atmosphère y est vibrante, presque bohème, offrant un contraste saisissant avec le classicisme du centre historique.
Il faut se balader, notamment dans la rue Józefa, la rue Szeroka, place Wolnica et surtout, la place Nowy. Tout autour de la place Nowy, des restaurants, des bars, des lieux culte et en son centre, des kiosques où se vendent les « zapiekanka » des pizzas allongées, fast-foods emblématiques de Cracovie et des marchands ambulants où se vendent antiquités, souvenirs, anciens 33tours. Steven Spielberg l’a rendu immortel en s’en servant de décor pour son film oscarisé « La liste de Schindler ».
Dans Cracovie, les églises, toutes plus belles les unes que les autres, forment comme un vrai bouquet de fleurs. Et dans ce quartier il faut visiter l’église Sainte Catherine (kosciót sw.Katarzyny) et la Basilique du Corps du Christ.
Il est possible et instructif de prolonger sa visite du quartier par une expérience exclusive, comme une dégustation privée de vodkas artisanales ou une escapade en voiturette avec chauffeur dans le quartier et vers les environs de la ville.
Il y a beaucoup de bars et restaurants sympathiques mais la table Folga (Estery 12) vaut vraiment le détour.
Deux hôtels à souligner
Si vous voulez ralentir le rythme et à savourer des instants de calme dans un cadre d’exception. Les hôtels haut de gamme de la ville sont intéressants, entre palais historiques revisités, le H15 Palace Hotel et adresses contemporaines au design épuré.
Nous vous conseillons le SPA exceptionnel à l’ « Hôtel et spa Stradom House, Collection Autographe», une grande piscine avec sauna, hammam, cryothérapie, pierre chaude, salle aérobic ….. une parenthèse luxueuse, pas loin du quartier de Kazimierz et 15mn à pied de la grande Place. Un hôtel 5 étoiles où le bar installé dans une ancienne église est réputé pour des cocktails d’exception. 12-14 Stradomska street, 31-058 Kraków, Pologne – Téléphone : +48 12 201 57 00
Le Balthazar Design hôtel sur la très célèbre et passante rue Grodzka, au 63 est ravissant, central et accueillant (+48 733 020 200). A 8 minutes à pied de la Place du marché, un hôtel 5 étoiles avec jardin, connexion Wi-Fi gratuit, parking privé et un restaurant. L’aéroport international Jean-Paul II de Cracovie-Balice se trouve à 16 km de l’établissement, un service de navette aéroport payant vous est proposé.
Lors des beaux jours, faites la chasse aux rooftops, ils sont nombreux et l’ambiance y toujours festive.
Le Festival Misteria Paschalia
Fin Mars début Avril, Cracovie redevient la capitale européenne de la musique ancienne. La 23ᵉ édition du Festival Misteria Paschalia convie le public à un voyage exceptionnel au cœur des chefs-d’œuvre du baroque français et italien. Cette année, le festival affirme une forte empreinte française, sous la direction artistique du grand instrumentiste et chef d’orchestre Vincent Dumestre.
Misteria Paschalia est une rencontre unique avec la musique baroque dans toute sa splendeur.
Bientôt un Centre de Musique va voir le jour, il sera grand et magnifique
Les environs de Cracovie : prolonger l’aventure
Aux alentours de Cracovie, découvrez, Le lac de Zakrzówek, avec son ancienne carrière de calcaire et son eau turquoise, avec ses paysages à couper le souffle.
La mine de sel Wieliczka site exceptionnel, un musée naturel enfoui sous terre. Ses secrets et ses légendes fascinent les visiteurs du monde entier.
Il serait impossible de ne pas mentionner le mémorial d’Auschwitz-Birkenau. Un lieu fort en émotion où le devoir de mémoire est respecté.
Cracovie sacrée plus belle ville d’Europe en 2026 par l’agence de voyage Tourlane, n’est qu’à deux heures d’avion de Paris. Une ville agréable pour découvrir, s’amuser et découvrir de bonnes tables. L’impression d’omniprésence de la figure de Jean Paul II est réelle à Cracovie et pour cause il est né en 1920 à Wadowice, une petite ville près de Cracovie. Même dans l’aéroport on peut se recueillir dans la charmante chapelle Jean Paul II comme à la cathédrale du château de Walwel.
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